故事發(fā)生在1942年的河南，時(shí)值饑荒最嚴(yán)重的年代，年幼的郝玉蘭（陳小藝飾）跟隨著父親加入了逃荒的隊(duì)伍之中，流落到西安小東門。盡管不至于餓死，但那里的日子依舊十分艱難，無(wú)奈之下，郝玉蘭嫁給了名為白老四（倪大紅飾）的男人。白老四不僅年齡上比郝玉蘭大了二十歲，還帶著兩個(gè)兒子，就這樣，郝玉蘭還未經(jīng)歷過愛情，便已經(jīng)成為人婦。盡管現(xiàn)實(shí)充滿了絕望，但郝玉蘭從未放棄過希望和夢(mèng)想，她替白老四生了五個(gè)孩子，靠著偉大的母愛和堅(jiān)韌的毅力將孩子們拉扯長(zhǎng)大。遺憾的是，孩子們并不能理解郝玉蘭為他們的付出，家庭之中大大下下的問題和麻煩接連不斷，挑戰(zhàn)著郝玉蘭脆弱的內(nèi)心。