傳說中白鹿庇佑的白鹿原上，世代居住著同根家族白、鹿兩姓子孫。時(shí)代變遷，清朝覆滅，民國(guó)建立。現(xiàn)任族長(zhǎng)白嘉軒（張豐毅飾）之子白孝文（成泰燊飾）、鄉(xiāng)約鹿子霖（吳剛飾）之子鹿兆鵬（郭濤飾）與白家長(zhǎng)工鹿三之子黑娃（段奕宏飾）情同手足，成年后各赴前程。黑娃與渭北郭舉人家的小女人田小娥（張雨綺飾）私通敗露，田小娥亦被族長(zhǎng)拒于祠堂之外，兩人遂遷至慢坡窯洞內(nèi)度日。加入共產(chǎn)黨的鹿兆鵬從城里帶回革命浪潮，黑娃成為中堅(jiān)力量，國(guó)共分裂后兄弟倆被迫逃亡。鹿子霖乘機(jī)霸占獨(dú)自留守的田小娥，并設(shè)計(jì)利用她陷害下任族長(zhǎng)白孝文，引發(fā)族內(nèi)軒然大波……風(fēng)云變幻的時(shí)局下，素有“仁義”之名的白鹿村內(nèi)紛爭(zhēng)不斷，古老的土地面臨著翻天覆地的變化。本片改編自陳忠實(shí)先生第四屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)作品《白鹿原》。原著時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)，影片截取其中1912年到1938年間的動(dòng)蕩變遷，原生態(tài)的秦腔演繹與蒼茫的麥田取景令人沉醉。