根據(jù)余華同名小說改編。富少福貴（葛優(yōu)）嗜賭成性，妻子家珍（鞏俐）屢勸無果后帶著女兒鳳霞離開了他，當(dāng)夜，福貴輸光所有家產(chǎn)氣死父親，被迫靠變賣母親首飾租間破屋過活。一年后，家珍手拉鳳霞懷抱剛出世的兒子有慶回到家中，福貴痛改前非，開始靠演皮影戲過起安份守己的日子。但好景不常，內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期，福貴被國民黨抓去當(dāng)勞工，一番輾轉(zhuǎn)終回到家鄉(xiāng)與一家人團(tuán)圓后，鳳霞因病變成啞巴，而在后來的大躍進(jìn)運(yùn)動(dòng)和文化大革命中，他雖獲某些小福，逆境卻也一直與他如影相隨。
